由于“东方红一号”卫星的近地点高度较高,因此“东方红一号”至今还运行在近地点430千米、远地点2075千米的轨道上。
我国的第一颗通信卫星
1984年4月8日我国成功发射了第一颗通信卫星,结束了我们国家长期租用外国通信卫星和广播电视卫星的历史。
为什么要发射通信卫星呢?故事源于1972年2月21日美国总统尼克松访华,在尼克松抵达北京之前的2月1日,美国运输机秘密抵达北京首都机场,运来了美国的卫星地面站服务尼克松总统访华。受此影响周恩来总理决定在尼克松访华前夕引进了卫星通信手段,在北京首都机场和上海各建立一座临时卫星通信地面站。这两个站与赤道上空3.6万公里的美国卫星联络,将尼克松访华的画面传输到美国及世界各地。
1975年。3月31日,中央军委召集多部门联合起草了《关于发展我国通信卫星问题的报告》并呈报毛主席批准,代号“331”的卫星通信工程也正式启动,该工程的实施标志着我国航天技术从实验走向应用。
1984年1月29日20时24分,在西昌卫星发射中心进行了长征三号运载火箭的首次发射,但由于火箭第三极二次点火失败,东方红二号0A未能进入预定轨道,任务失败。
经过紧急检测和改进,1984年4月8日,东方红二号0B终于发射成功,我国进入通信卫星时代。
发展到今天,数以千计、设计精巧的人造卫星正在我们头顶上空不停旋转,从电视广播、洲际电话、天气预报到互联网,卫星在人们生产生活的各个方面发挥着巨大的作用。