云计算（Cloud Computing），通俗地讲，是一种基于网络的计算机交付、使用、服务新方式。“云”是对计算机集群及IT基础设施的一种形象比喻，每一计算机集群包括几十万、甚至上百万台计算机，就好像天上大朵大朵的云团。谷歌就有好几朵这样的“云”，其他IT巨头也有或正在建设这样的“云”。“计算”是指计算机的交付、使用与服务。

　　现在，人们日常工作生活中依然是使用PC（personal computer），即个人计算机处理文档、存储资料、上网通信、观影游戏、聊天购物等。PC分显示器和电脑主机，主机上有硬盘、内存和CPU（电脑中央处理器），并安装各种电脑软件。“云计算”意味着用户不需要大硬盘、高内存和强大的CPU（电脑中央处理器），不用安装、杀毒、升级文、图、视频、游戏等电脑软件，不必为资料的丢失、计算机硬件软件的损坏和维修担心费神，一切都通过网络由“云”提供服务。

　　计算机信息数据存储和传输容量的计量单位，从小到大表示为：Byte（字节）、KB（Kilobyte 千字节）、MB（Megabyte 兆字节，简称“兆）”、GB（Gigabyte 吉字节，“吉”）、TB（Trillionbyte 万亿字节，“太”）、PB（Petabyte 千万亿字节，“拍”）字节）、EB（Exabyte 百亿亿字节，“艾”字节）、ZB（ettabyte 十万亿亿字节，“泽”）、YB（ottabyte 一亿亿亿字节，“尧”）、BB（Brontobyte 一千亿亿亿字节，“波”），进率是1024（2的十次方）。

　　目前，计算机信息存储和传输使用的计量单位大约在GB、TB、PB级别之间。20卷本的国际中文版《不列颠百科全书》4350万字、15300幅图片，4.3GB。中国国家图书馆卷帙浩繁，2003年底的馆藏文献2411万册（件），居世界国家图书馆第五位，约10000多TB，约10余PB。当代社会，物联网带来的林林种种的资讯海洋般规模巨大，信息数据的迅猛增长很快就会跃升到EB、ZB、YB，甚至BB 级别。

　　物联网产生了大数据，大数据必然无法用单台、数台、数十台计算机进行处理，只有云计算才能适应大数据时代信息采集、储存、分析、管理、应用的要求。物联网催生了大数据，大数据催生了云计算。

　　云计算好比电力供应从单台发电机转向电厂集中供电、家庭无需购买和维护任何发电设备一样，用户消费计算能力这种商品，就像消费气、水、电一样，使用方便，费用低廉。“云”可以理解为计算机存储、运算中心，谷歌、微软、雅虎、IBM等专业网络公司生“云”吐“雾”，搭建计算机存储、运算中心，用户购买他们数据资料的存储、计算服务。当“云计算”时代来临，我们只需要一台显示器（浏览器、手机）和一根网线，就能在任何地点达到使用电脑的目的。

　　云计算是物联网和大数据时代传统计算机和网络技术发展融合的产物。云计算依托分布式处理、分布式数据库、云存储、虚拟化等现代计算机网络技术，讲求的是高效、便捷、低成本的计算资源共享，是一种IT行业的现代化规模大生产。