有性生殖是哺乳动物繁衍后代的主要方式，精子与卵子通过这一过程融合成受精卵，最终发育成新个体。这其中，精子与卵子的膜融合是受精的关键步骤。在受精过程中，需要多种蛋白的协同作用，睾丸特异性表达的精子膜蛋白IZUMO1及其卵子上的受体JUNO在受精中发挥着重要作用。近日，邢万金和苏慧敏研究团队在筛查与IZUMO1和JUNO相互作用的蛋白时，发现大鼠铜转运蛋白2（CTR2）与IZUMO1和JUNO在大鼠精子和卵子上均存在相互作用，当使用CTR2抗体处理精子和卵子，进行体外受精实验时，受精率显著降低。这一发现表明CTR2通过与IZUMO1和JUNO的相互作用，参与了精卵膜融合的过程，为深入理解哺乳动物精子与卵子融合的分子机制提供了新的研究视角。
该成果以“Rat copper transport protein 2 (CTR2) is involved in fertilization through interaction with IZUMO1 and JUNO” 为题目，发表于农林科学的Top期刊Theriogenology（中国科学院SCI二区）（doi: 10.1016/j.theriogenology.2024.10.016）。研究得到了国家自然科学基金（32060173，32260832）、内蒙古自然科学基金（2022MS03046，2020MS08098）、内蒙古自治区细胞分子调控重点实验室项目（2021PT0002）的资助。内蒙古大学生命科学学院博士研究生苏日娜和硕士研究生刘睿卓为本文的共同第一作者，苏慧敏副教授和邢万金教授为共同通讯作者。